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Revista de Ciencias de la Salud

inulinofructanos  y  suplementos  de  Ca  se  ha  demostrado  que  reducen  la  resorción  ósea
nocturna  gracias  a  un  posible  aumento  de  su  absorción  intestinal

57

;  sin embargo,  no  existe

evidencia  de  su  efectividad  y  en  algunos  casos  es  incluso  contradictoria

58,59

.  En  mujeres

postmenopáusicas  los  caseinfosfopéptidos  presentes  en  la  leche  no  ayudan  a  mejorar  el
metabolismo de cálcico

60

.

Lactoferrina
La lactoferrina  (LF) es  una  glicoproteína  ligadora  de  hierro  de  la familia  de  las  transferrinas,
estando presente en diversas secreciones como saliva, lágrimas, leche, semen y secreciones
mucosas. Posee una alta afinidad por los iones Fe

3+

aunque la unión es reversible. Todavía

no existe evidencia suficiente de que la lactoferrina juegue un papel principal en el transporte
o el metabolismo del hierro, sin embargo, sí que influye sobre su disponibilidad

61

. Algunas de

sus

funciones  más  recientemente  estudiadas  son  las  funciones,

morfogénicas,

antiinflamatorias y antitumorales, debido a la capacidad de la LF de regular diferentes vías de
señalización  celular,  ya  que  es  capaz  de  unirse  a  un  gran  número  de  células  epiteliales  e
inmunitarias. Esta  regulación  a  nivel  molecular  es  todavía,  en  gran  parte,  desconocida.  Sus
potenciales usos terapéuticos como antimicrobiano, antiinflamatorio y prevención-tratamiento
del cáncer están siendo estudiados in vivo en la actualidad

62

.

Proliferación celular: Se ha visto en ensayos con ratones in vitro in vivo que aumenta la
diferenciación  de  los  enterocitos,  interviniendo  en  la  regulación  de  la  expresión  genes
relacionados  con  la  proliferación  y  diferenciación  celular.  La  suplementación  con  lactoferrina
bovina  aumentó  el  tamaño  de  los  villi yeyunales  y  la  expresión  de  diferentes  enzimas  en  el
borde  en  cepillo  de  las  células  intestinales,  reduciéndose  la  apoptosis  espontánea  de  este
linaje celular

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. La lactoferrina bovina también estimula la proliferación celular de las criptas in

vivo, promoviendo la expresión de β-catenina a través de la vía de señalización Wnt

64

.

Sistema  inmune: La  lactoferrina  secuestra  el  hierro,  reduciendo  el  estrés  oxidativo  y
alterando  la  cantidad  de  citoquinas  producidas.  Asimismo  es  capaz  de  modular  el  sistema
inmune promoviendo  la  polarización  de células  T-helpers,  la  maduración  de  células  B  y la
producción  de  ROS  intracelulares, activando  y  dirigiendo  la  respuesta  del  sistema  inmune

65

.

La  administración  oral  de  lactoferrina  en  modelo  animal  también  tiene  efectos  protectores
contra diversas enfermedades, induciendo la respuesta inmune sistémica y periférica frente a
patógenos,  reduciendo  además los  síntomas  y  manteniendo  la  homeostasis  durante  una
infección

66

. El grupo de Wakabayashi y col.

67

, revisó extensamente el papel de la lactoferrina

en  diferentes  enfermedades  de  tipo  vírico,  y  observaron  que  no  hay  eficacia  significativa
contra  la  hepatitis  C  pero  si  contra  otras  infecciones  víricas  comunes:  resfriado  común,
influenza, gastroenteritis viral, resfriado de verano (producidos por enterovirus) y herpes.

Morfogénesis  y  ósea: La  lactoferrina es  una  de  las  glicoproteinas  responsables  en  la
regulación del metabolismo óseo. Activa la proliferación de osteoblastos y la secreción de la
matriz  ósea,  inhibiendo  la  apoptosis  de  los  osteoblastos  y  la  osteoclastogénesis.  La
administración de lactoferrina en roedores previene la pérdida ósea y acelera su curación

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, lo

que debería favorecer estudios futuros para su utilización en la osteoporosis como tratamiento
o prevención de la misma.

Cáncer: La  lactoferrina ha demostrado  tener  actividad  potencialmente  anticancerígena,
aunque se desconoce su mecanismo de acción a este nivel. Durante un estudio in vitro

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, se

observó  que  permanece estable  en  un  grupo  panel  de  células  mamarias  cancerígenas y
además fue capaz de internalizarse en ellas, e inhibir de manera selectiva el crecimiento de
células  cancerígenas  frente  a  células  normales.  Se  cree  que  la  lactoferrina  es  capaz  de

Qhalikay. Revista de Ciencias de la Salud 3 (2017) 121-132

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