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Transformaciones en el desarrollo urbano de Manta, Ecuador: desde la ciudad colonial
hasta la ciudad fragmentada
Transformations in the urban development of Manta, Ecuador: from the colonial to the
fragmented city
Yanet Samada Grasst 0000-0002-8762-5577
Universidad de Alicante, España. yanet.samada@gmail.com
Recepción: 13 de Diciembre de 2022 / Aceptación: 19 de Diciembre de 2022 / Publicación: 05 de Enero de 2023
Citación/como citar este artículo: Samada Grasst, Y. (2023). Transformaciones en el
desarrollo urbano de Manta, Ecuador: desde la ciudad colonial hasta la ciudad fragmentada.
ReHuSo, 8(1), 113-131. https://doi.org/10.33936/rehuso.v8i1.5433
Samada Grasst Yanet. Transformaciones en el desarrollo urbano de Manta, Ecuador: desde la ciudad colonial
hasta la ciudad fragmentada.
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Resumen:
La expresión territorial y transformaciones en el desarrollo urbano de la ciudad de Manta en el
Ecuador es una característica de la ciudad intermedia, que muestra un gran crecimiento
demográfico, unido a un extraordinario consumo de suelo para usos urbanos, determinado por
la vocación de puerto y ubicación estratégica. La presente investigación se direccionó en
analizar las transformaciones en el desarrollo urbano de Manta, desde la ciudad colonial hasta
la fragmentada. Para ello, fue necesario la aplicación de una metodología descriptiva, bajo un
enfoque cualitativo a través del análisis documental en donde se identificó, revisó y clasificó
de forma rigurosa la literatura especializada que permitió deducir el paso del modelo compacto
y urbano polinuclear, propio de las fases iniciales de la investigación, al disperso fragmentado
y sectorial; sustentado en los ejes viales principales que son utilizados de manera poco
homogénea en zonas periféricas, sin una adecuada planificación de las áreas de expansión que
ha inducido a un crecimiento urbano fragmentado. Entre los principales hallazgos se identificó
como la dinámica económica vinculada a las actividades portuarias, fabriles y pesca de
exportación, supusieron la mayor expansión de la superficie urbana consolidando un patrón de
baja densidad apoyado en los nuevos ejes viarios. El resultado es una ocupación dispersa,
desordenada, claramente segregada y donde las escasas políticas urbanas han alentado la
inversión inmobiliaria en las zonas mejor dotadas de equipamientos, servicios y conectividad.
Palabras clave: ciudad fragmentada; desarrollo urbano; expansión; Manta; modelo compacto
Abstract:
The territorial expression and transformations in the urban development of the city of Manta
in Ecuador is a characteristic of the intermediate city, which shows a great demographic
growth, together with an extraordinary consumption of land for urban uses, determined by the
vocation of port and strategic location. The present investigation was directed to analyze the
transformations in the urban development of Manta, from the colonial city to the fragmented
one. For this, it was necessary to apply a descriptive methodology, under a qualitative approach
through documentary analysis where the specialized literature was identified, reviewed and
rigorously classified, which allowed us to deduce the passage of the compact and polynuclear
urban model, typical of the initial phases of the investigation, to the dispersed fragmented and
sectorial; supported by the main road axes that are used in an inhomogeneous way in peripheral
areas, without adequate planning of the expansion areas that has led to fragmented urban
growth. Among the main findings, it was identified as the economic dynamics linked to port,
manufacturing and export fishing activities, which represented the greatest expansion of the
urban surface, consolidating a low-density pattern supported by the new road axes. The result
is a dispersed, disorderly, clearly segregated occupation and where the few urban policies have
encouraged real estate investment in the areas best equipped with facilities, services and
connectivity.
Key words: fragmented city; urban Development; expansion; Manta; compact model
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Introducción
La ciudad es siempre atávica, pero sus habitantes la modifican y transforman. No es nunca
independiente de las etapas por las que atraviesa en su evolución; se desarrolla desde su
creación para satisfacer y expresar las aspiraciones de la vida colectiva. (García y Castro,
2021). Siendo así que los constantes cambios no permiten que se produzca el balance requerido
y que la evolución urbana de la ciudad se puede estudiar desde diferentes ámbitos, porque no
es independiente de las etapas por las que pasó en su desarrollo.
El término desarrollo en el urbanismo presentado Bertoni et al. (2011), “es utilizado para
definir el proceso que habilita cambios orientados a mejorar las condiciones de vida humana”.
(p.17). Así como urbano se identifica al área de la ciudad con mayor densidad de población
donde se desarrollan las principales actividades sociales y económicas dentro de un espacio
compacto. Es por ello, que se considera el desarrollo urbano como el espacio geográfico y su
entorno físico que mejora las condiciones de vida humana en las ciudades; aspiración
contradictoria con lo que ocurre en la actualidad con las ciudades en su escala máxima de
fragmentación.
Se define a la ciudad como un conjunto compacto de personas y de actividades económicas y
de relaciones que se desarrollan sobre un espacio físico restringido o se desembocan en una
polaridad reconocible; el elemento de la aglomeración resulta siempre una característica
fundamental y un principio genético de la ciudad (Camagni, 2004). Esta apreciación permite
interpretar el concepto de ciudad como un espacio vivido basado en un conjunto de
impresiones, experiencias personales, colectivas y valores que se van elaborando a través del
tiempo de una generación a otra.
Varios son los estudios en diferentes épocas referente al desarrollo urbano de la ciudad. Entre
algunos de los grandes referentes se encuentra Mumford (1938), quien realizó un amplio
estudio analítico de aquellos factores que actúan en la formación y crecimiento de la ciudad.
El citado autor años más tarde, en su obra The Culture of Cities, de 1938, y The city in History:
Its Origins, Its Transformations, and Its Prospects. (Mumford,1961). Ambas investigaciones
estudian la evolución en el pasado y sus enseñanzas llegan hasta el presente.
La divulgación bien entendida encuentra un buen ejemplo en Chueca (1968) en su obra ¨Breve
historia del urbanismo¨, con esta consigue hacer llegar a todos el urbanismo histórico de forma
directa y pedagógica. Asimismo, Morris (1978) publica ¨Historia de la forma urbana¨, de una
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hasta la ciudad fragmentada.
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forma metódica y con abundante apoyo gráfico, expone ordenadamente la evolución de la
forma urbana desde el principio de la humanidad hasta el fin de la Edad Moderna.
Otras investigaciones relacionadas con el desarrollo urbano se encuentran en Forrat (2003),
donde hace constar la ¨Introducción a la historia del urbanismo¨, al igual que Rodríguez et al.
(2011), en su obra ¨Forma y ciudad, en los límites de la arquitectura y el urbanismo¨. En los
últimos años, han surgido diversos estudios monográficos sobre ciudades concretas,
especialidad fomentada por la necesidad de estudios sobre la materia que complementan los
planes de urbanismo, tal es el caso de los realizado por Navarrete (2013) y Quintana et al.
(2015), quiénes analizan la defensa del desarrollo urbano.
En la Carta del Urbanismo Sostenible, se hace énfasis en la importancia de la conservación del
patrimonio como medio para conservar la memoria de la ciudad, traducido en las costumbres
y tradiciones en función de la cohesión social y el capital social, siendo una fórmula muy
ensayada en otros contextos de mayores dimensiones como es el europeo. (Salinas y Pérez,
2017).
Es por ello, que el incremento del área urbana debe considerar los planes y programas de
gobierno que contemplan el suelo urbano y el potencial existente en recursos. (Soto, 2019).
Además, requiere de un desarrollo urbano que se fundamente en una planificación adecuada y
cuidadosa con la finalidad de normar, evitar o disminuir impactos negativos futuros; debe ser
sustentable donde puedan conservarse los recursos naturales y patrimoniales, así como en una
ciudad que incluya sus funciones de centralidad (Urbano, 2013).
En la ciudad de Manta, provincia de Manabí, en el Ecuador se evidencia el desarrollo urbano
direccionado a la fragmentación del tejido social y el alto porcentaje de población urbana, dicho
proceso ha traído incidencias de expansión territorial, ambientales, socioeconómicas, políticas,
culturales y de división de clases sociales, por lo que es considerada como una de las ciudades
con redistribución espacial del país. Teniendo en cuenta lo expuesto, los horizontes de la
investigación se direccionan en analizar las transformaciones en el desarrollo urbano de Manta,
desde la ciudad colonial hasta la fragmentada.
Es por ello, que se comparte la visión de Maturana (2019), en lo referente a que el desarrollo
urbano actual tiene gran relación con la globalización neoliberal debido a las reestructuraciones
espaciales que se han originado en las ciudades, creciente liberalización económica de los
mercados nacionales, inserción en las redes globales; visibilizándose procesos de
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concentración y centralización principalmente en las grandes ciudades, que han sido propicias
para el crecimiento económico y recirculación de capitales
Unido a esto, se observa la existencia de procesos socio-espaciales dispersos y fragmentados,
en un permanente contexto de globalización, de acumulación territorial de capital y de nuevas
y sofisticadas tecnologías vinculadas a la sociedad de la información (Carrión, 2010). Para
comprender que los habitantes de un territorio se encuentran inmersos en diversos sistemas, es
necesario reconocer que tienen la potestad para influir en ellos. (Barcia, 2020). Es así como en
el desarrollo urbano de la ciudad de Manta, en su expresión territorial y transformaciones la
influencia debe ser progresiva, generar bienestar colectivo y prolongar escenarios productivos
para las generaciones futuras.
Metodología
La presente investigación es de tipo descriptiva, con un enfoque cualitativo, teniendo en cuenta
que es un proceso de conquista-construcción-comprobación teórica desde una perspectiva
holística, pues se trata de comprender el conjunto de cualidades interrelacionadas que
caracterizan a un determinado fenómeno y dentro de sus métodos utiliza el análisis documental
e histórico lógico para la revisión de varias fuentes bibliográficas como estrategia para
identificar contenidos que se ajusten al objetivo de la investigación direccionado a analizar las
transformaciones en el desarrollo urbano de Manta, Ecuador, desde la ciudad colonial hasta la
fragmentada.
La estrategia metodológica clave fue recurrir a la revisión de la literatura, porque cumple con
la finalidad de: identificar diversas conceptualizaciones relacionadas con el desarrollo urbano,
traza el panorama actual de los conceptos, contribuye a la comprensión del tema de
investigación e identifica brechas teóricas o metodológicas (Pickering y Byrne, 2014). Siendo
así, que las características del desarrollo urbano de la ciudad de Manta llevan a manifestar que
la configuración socioespacial es inherente a su evolución histórica y a las condiciones
particulares de su dinámica económica, pero que sin duda contiene elementos que la hacen
asemejarse a otras ciudades medianas en Latinoamérica.
Resultados y discusión
En el siglo pasado, desde la década de los años treinta, el desarrollo urbano y la
industrialización se evidenciaban como dos procesos que en paralelo fueron promovidos por el
Estado en los distintos países de América Latina. (Gómez, 2017). Es por ello, que se configura
Samada Grasst Yanet. Transformaciones en el desarrollo urbano de Manta, Ecuador: desde la ciudad colonial
hasta la ciudad fragmentada.
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el Estado planificador, para la promoción y desarrollo de las urbes, con una doble función
estatal, como el eje principal de la política del Estado, el método y la técnica que permite
direccionar los cambios buscados.
En la segunda mitad del siglo XX, el aumento de población urbana consolidó a la región como
la más urbanizada del mundo en desarrollo, pasando de 69 a 391 millones de habitantes entre
los años 1950 y 2000, incrementando su porcentaje respecto de la población total de la región
de 41 % a 75 % (Rodríguez, 2012). Esta tendencia, según proyecciones de la ONU ascenderá
al 82,2 % en el año 2025, aunque con un ritmo de incremento menos intenso (Lattes,2001).
Pero, además, según Gómez (2017), en la medida que el desarrollo urbano se intensifica, las
ciudades ganan en expansión, lo cual genera la ampliación y variaciones de sus dinámicas
económicas y sociales. Siendo así que los asuntos territoriales y urbanos se refieren a campos
de relaciones entre el Estado y la sociedad, en los cuales se desenvuelve la actividad
gubernamental para atender y prevenir situaciones sociales indeseadas y conseguir objetivos
colectivos.
Así como, el incremento del área urbana debe considerar tanto el potencial existente en
recursos, como en los planes y programas de gobierno que contemplan la ciudad (Soto, 2018),
éste necesita de un desarrollo urbano que se sustente en una planificación cuidadosa y adecuada
con la finalidad de disminuir, evitar y normar impactos negativos futuros.
En las investigaciones de desarrollo urbano, lo primero que se visibiliza es su forma y su
mancha urbana, que resultan del espacio construido para las actividades, aumento de viviendas,
crecimiento demográfico y usos urbanos que se van incorporando a las manchas urbanas
existentes (Villanueva, 2019), por lo que el crecimiento geográfico y la forma urbana son las
expresiones más evidentes detrás de los procesos urbanos de una ciudad.
Este incremento horizontal de las áreas urbanas se caracteriza por la intensificación de los usos
periurbanos, que ha contribuido a la dispersión de la urbanización. (Mejía, 2020), dando lugar
a la fragmentación de la ciudad.
A principios de la segunda mitad del siglo XX, en el Ecuador, es cuando el auge cuantitativo
del desarrollo urbano se produce a través de la colonización de la costa ecuatoriana asociado a
la producción del banano, creándose principalmente ciudades de tamaño medio, así como el
surgimiento de una clase media urbana y el inicio de las actuaciones del Estado como nuevo
agente planificador (Allou,1987). Según el último censo disponible, en Ecuador existían 21
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ciudades con una población que oscila entre 50.000 y 1.000.000 de habitantes (Llop y Vivanco,
2017).
Desde esta época hasta inicios del siglo XXI, después de las tres primeras ciudades del país:
Quito, Guayaquil y Cuenca, algunas ciudades de la costa como es el caso de Manta, Santo
Domingo, Machala y Portoviejo han mantenido su jerarquía como resultado de un mayor
dinamismo económico.
La expresión territorial de este proceso urbanizador en Ecuador en el presente siglo se ha
caracterizado por generar un crecimiento desordenado, carente de planificación, con profundas
desigualdades territoriales y con una vertiginosa expansión de la superficie ocupada para usos
urbanos, que mantiene demandas insatisfechas de servicios básicos (MIDUVI, 2015). Este
incremento horizontal de las áreas urbanas se caracteriza por la intensificación de los usos
periurbanos, que ha contribuido a la fragmentación de la ciudad.
A propósito, entre las principales ciudades del Ecuador se encuentra la ciudad portuaria de
Manta, fundada en 1534 por Francisco Pacheco, localizada en una bahía en la costa central del
Océano Pacífico y litoral ecuatoriano (GAD Manta, 2020). El territorio se asienta,
principalmente, sobre una matriz verde en el área rural, limitada por un cordón litoral hacia el
oeste que alterna acantilados medianos de baja altura y playas arenosas. Pertenece a una de las
zonas de más alta biodiversidad y endemismo de especies a nivel local y regional (Saínz et al.
2014).
La ciudad de Manta, cuya existencia data mucho antes de la colonización española, no fue
fundada por españoles, por eso no tiene plaza mayor; sin embargo, ya en la República crece
espontáneamente por sentido común (Sáinz et al., 2014), siguiendo el modelo de la cuadrícula
adaptando las fachadas al frente del mar e incorporando el soportal como elemento importante
que definió la tipología en aquella época. Esta disposición en las colinas centrales adoptó una
solución muy funcional que otorgó al lugar morfología propia (Moreira,2020). No obstante, se
aprovecharon las vistas al mar, conformando las calles perpendiculares como balcones hacia
el océano.
Los cambios realizados en las ciudades de tamaño medio, como es el caso de Manta en el
contexto de una economía neoliberal, han modificado las relaciones entre sus elementos
sociales y físicos, y a partir de esto se comienza a modificar también su estructura urbana interna
y a establecer nuevos patrones espaciales de funcionamiento (Álvarez, 2017).
Samada Grasst Yanet. Transformaciones en el desarrollo urbano de Manta, Ecuador: desde la ciudad colonial
hasta la ciudad fragmentada.
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Tabla № 1. Principales características de la ciudad de Manta
Ubicación
Altitud
promedio
Super
ficie
Población
2020
Ecosistemas
Parroquias
Urba
nas
Rurales
América
del Sur.
Ecuador.
Región
Costa
Provincia
de Manabí
6 msmn
0º 57´ de
latitud sur
80º 42´ de
longitud
oeste,
donde
convergen
las
corrientes
frías de
Humboldt
y cálida de
El Niño
306
km
2
Aprox.
264.281
Habitante
s
Refugio de
vida
silvestre
marino
Pacoche.
Bosque del
Jama-
Zapotillo.
Mant
a
Tarq
ui
Los
Ester
os
San
Mate
o
Eloy
Alfar
o
Santa
Marianit
a
San
Lorenzo
Exten
sión
29.08
7 has
Densidad
poblacion
al
densidad
poblacion
al
promedio
de 9.08
hab/Ha
Fuente: (GAD Manta, 2020)
En la época de la colonia pierde un poco de protagonismo debido a que se funda la ciudad
española al interior de la provincia cuyo nombre fue Villa Nueva de San Gregorio de
Portoviejo; siendo esta la capital de la provincia de Manabí (Chávez, 2012). En ese contexto
se identificaba como una pequeña playa en la que pescaban los indios ubicados en la zona alta;
pues los españoles tenían prohibido fundar ciudades al filo del mar para evitar las incursiones
de piratas. Se atribuye que la clave del nacimiento de la ciudad de Manta, puede estar dada en
la dualidad del asentamiento, la zona de pescadores y la zona defensiva, por la cercanía, entre
ambas.
La ciudad de Manta permite mostrar la presencia de un vertiginoso crecimiento de su población
con una importante ocupación de suelo, motivados por el desarrollo de las diversas actividades
económicas secundarias y terciarias que incluyen a la exportación. A ello se suma la dispar
actuación de los poderes públicos que apoyan la creación de infraestructuras viales mientras
son escasas las políticas nacionales de acceso a la vivienda. Ambas situaciones condicionan las
pautas para la ocupación del suelo y para la inversión privada, reforzando patrones de
segregación social y de crecimiento urbano desordenado.
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Figura №1. Manta, desde la ciudad colonial hasta la fragmentada; proporcionalidad y
direccionalidad de su expansión
1990
2014
2021
Fuente: (Sáinz et al., 2014), con adaptaciones de la autora
El crecimiento del cantón ha sido principalmente del mar hacia el continente por las actividades
de pesca las cuales, junto con su industria conexa, han llegado a sus etapas de mayor eficiencia.
El sector turístico se ha visto limitado por el Terremoto, que tuvo lugar en el año 2016, la
estacionalidad de su oferta y la contaminación de las playas; ésta última entrando en conflicto
con los sectores industriales, de comercio y asentamientos humanos. (Montilla y Pacheco,
2015). Un tema adicional es el impacto del COVID, la crisis económica provocada por la
pandemia ha llevado a la mayor contracción de la economía de la ciudad de Manta.